Schildpadden helpen redden aan kust Australië

Reizigers met Kuoni naar Australië krijgen de mogelijkheid daar een steentje bij te dragen aan het behoud van de zeeschildpadden. Via 'vrijwilligerswerk' kunnen zij nu het Cape York Turtle Rescue Team versterken en er zo samen voor zorgen het leven van de zeeschildpad te verbeteren.

Kleiner dan de palm van je hand zijn de jonge zeeschildpadjes, die aan het strand van Cape York Turtle Bay in Queensland, Australië, hun leven beginnen. De diersoort wordt met uitsterven bedreigd.

In het noorden van de Australische 'sunshinestate' Queensland wordt volgens wetenschappers de zeeschildpad met uitsterven bedreigd. Als er niets gebeurt zullen ze over 25 jaar niet meer, zoals eeuwenlang het geval was, aan de westkust van Cape York terug keren om er hun eieren te leggen.

Voortplanting
De dieren planten zich niet alleen slechts moeizaam voort, ook zijn de kansen van pasgeboren schildpadden om te overleven altijd al gering. Bovendien worden vele babyschildpadden aan de kust van Queensland ook nog eens aangevallen door wilde zwijnen.



Verstrikt
De belangrijkste vijand van de schildpad in Cape York is echter de mens, die er zijn netten uitzet om te vissen. Schildpadden raken daar tijdens het broedseizoen (van juni tot en met oktober) vrijwel dagelijks in verstrikt, met vaak de dood tot gevolg.

Aboriginal rangers
De aboriginal gemeenschap Mapoon, te vinden op 90 kilometer afstand van het plaatsje Weipa, heeft een aantal ‘rangers’ die samen verantwoordelijk zijn voor het schoon houden van het liefst 85 kilometer lange strand, het verzamelen van statistieken over lengte en gewicht en het redden van de dieren uit de vissersnetten.

Duidelijk beeld
De wetenschappers krijgen zo een duidelijker beeld van de zeeschildpadden en hopen mede daardoor het hoge sterftecijfer te kunnen terugdringen. Veel vrijwilligers en de lokale bevolking helpen dagelijks mee.

Toerist
Al sinds een aantal jaren kan ook de toerist het Cape York Turtle Rescue Team de helpende hand bieden. Kuoni steunt dit project en hierdoor krijgen reizigers nu ook de kans een bijdrage te leveren aan het behoud van de zeeschildpad. Uit de vergoeding voor maaltijden en overnachtingen krijgt het team bovendien financiële steun.

Internet:
- www.kuoni.nl
- http://capeyorkturtlerescue.com