Waar het Ijzeren Gordijn ooit de scheiding vormde tussen West- en Oost-Europa ontdek je vandaag grote natuurgebieden en historische steden die hun blazoen weer opgepoetst hebben. In hun bijzondere nieuwe reisgids Grenzeloos herontdekken auteurs Peter Jacobs en Erwin De Decker het hart van Europa vandaag.
De auteurs volgen een originele reisroute van Lübeck in Noord-Duitsland tot Trieste aan de Middellandse Zee in Italië. Ze nemen als leidraad het IJzeren Gordijn, dat tot twintig jaar geleden tussen beide steden liep, over de landsgrenzen tussen West- en Oost-Duitsland, Tsjechië, Oostenrijk, Slowakije, Hongarije, Slovenië en Italië, over een afstand van 3.000 km.
Foto: de tocht begint bij het Noordduitse Lubeck.
Fascinerende regio'sDe auteurs brengen een verrassende kijk op nog vrij onbekende, maar fascinerende regio’s die meestal op amper een paar uur reizen van Nederland liggen - en die bovendien nog betaalbare vakantiebestemmingen zijn ook. Enkele voorbeelden:
Snoepen van LübeckDe Noord-Duitse Hanzestad Lübeck is een compact geheel van knappe historische gevels en gerestaureerde pakhuizen die nu vaak omgebouwd zijn tot hotels en gezellige restaurants. Wie aan de stadsdrukte wil ontkomen, is hier op slechts een paar kilometer van de stranden aan de Oostzee en van het merengebied bij de Elbe.
MarsepeinWaar je in Lübeck niet aan ontkomt, is de marsepein. Niederegger produceert hier al 200 jaar lekkere marsepeinbonbons met een laagje chocolade. Hotel Alter Speicher is een prachtig logeeradres, ondergebracht in een vroegere opslagplaats in het historische centrum.
Foto: Bartislava, een fraaie stad.
Stappen in BratislavaKoffie en gebak zijn serieuze onderwerpen in de Slowaakse hoofdstad. Net als in Wenen en Trieste heb je hier een eindeloze variëteit. In de oude stad vind je echter niet alleen chique koffiehuizen maar ook een hele reeks trendy restaurants en bars. Door dat grote aanbod aan fijne en betaalbare horecazaken is Bratislava de laatste jaren uitgegroeid tot een van de hipste Europese hoofdsteden, waar de nachten lang zijn. Want na een lekkere maaltijd kun je de avond voortzetten in een van de tientallen clubs en bars.
Een tip voor een gastronomisch restaurant in de binnenstad : Camouflage biedt een topkeuken met werk van Andy Warhol aan de muren.
Smullen onderwegNiet alleen in Bratislava ontdek je gastronomische hoogstandjes. Wie dacht dat je in Duitsland niet lekker kunt eten, moet dringend zijn mening herzien en zich laten overtuigen in een van de vele restaurants die de auteurs in Grenzeloos aanbevelen.
TravemündeRestaurant Buddenbrooks in Travemünde is een gastronomische topper, Zum Heidkrug in Lüneburg is een klein hotel met een overheerlijk restaurant, bij Henry’s in Goslar proef je van een fantasievolle keuken in een designinterieur. Restaurant Turmschänke in Eisenach is een niet te missen adres, net als het moderne restaurant van de romantische Burg Wernberg in Köblitz.
WijngebiedenOok Oostenrijk heeft heel wat te bieden: het Schlosshotel in Rosenau, bijvoorbeeld, en Restaurant Taubenkobel in Schützen vlakbij de Hongaarse grens. Vanaf hier reis je trouwens door wijngebieden en loont het de moeite plaats in je koffer over te houden, want bij wijnbouwers in Oostenrijk en Hongarije kun je echte koopjes doen.
Slapen bij TitoEr is de jongste jaren enorm geïnvesteerd in de hotelsector van Centraal-Europa. Tot twintig jaar geleden was in het voormalige grensgebied amper een degelijk hotel te vinden, maar vandaag is er een ruim aanbod in alle prijsklassen. De gids Grenzeloos brengt een hele reeks bijzondere logiestips. Zo kun je in Slovenië overnachten in Vila Bled, ooit een buitenverblijf van Tito aan de rand van het wondermooie meer.
Jachtslot van Maria Theresia Hotel Knappenstöckl in Oostenrijk was ooit het jachtslot van keizerin Maria Theresia. Liefhebbers van kasteelhotels moeten naar Hongarije: in Nagycenk overnacht je in het familieslot van de Grootste Hongaar, graaf Széchenyi, en bij de historische stad Sopron staat Hotel Szidonia garant voor een romantisch en betaalbaar verblijf. Hotel Urban in Trieste is een puur designhotel in het historische centrum van de bijzondere Italiaanse havenstad.
Vakantiehotel BelgenOok Belgen hebben de weg gevonden naar Centraal-Europa; in het grensgebied van Tsjechië met Oostenrijk ontvangen Nathalie en Raf gasten uit de hele wereld in hun vakantiehotel Buchlov Park.
Koningen en kastelen De kans is groot dat je op je reis met deze gids in de kleine Duitse stad Coburg een gekroond hoofd tegen het lijf loopt. De helft van alle Europese vorstenhuizen heeft er zijn roots en leden van de Belgische, Britse of Zweedse koninklijke familie komen nog regelmatig op bezoek.
Geboorteplaats ClausDe Nederlandse koninklijke familie zal je veeleer in Hitzacker ontmoeten, want hier werd wijlen prins Claus geboren.
KastelenAan kastelen is in Midden-Europa geen gebrek. Grenzeloos loodst je er met de nodige uitleg naartoe: de Wartburg in Eisenach is een van de belangrijkste Duitse monumenten, de middeleeuwse burcht van Cesky Krumlov troont boven de historische stad in Tsjechië, in Valtice en Lednice bezoek je de kastelen die ooit aan de Liechtensteins behoorden en in Vranov nad Dyji, ook al in Tsjechië, valt je mond open van bewondering bij de aanblik van de decoratie.
BratislavaDe burcht van Devin, aan de rand van Bratislava, is een verplichte uitstap voor elke Slowaak. In Fertöd, in Hongarije, is het kasteel van de familie Esterházy een concurrent voor dat van Versailles. In Miramare, bij Trieste, bezoek je het overweldigende paleis van Maximiliaan van Oostenrijk en Charlotte van België.
Onbekend is onbemind?Historische stadjes die dichtbij het IJzeren Gordijn lagen, werden jarenlang verwaarloosd, maar hebben sinds 1989 een gedaanteverwisseling ondergaan. In Grenzeloos krijgen deze vaak nog onbekende plekken de volle aandacht: Sopron in Hongarije, Mikulov, Horsovsky Tyn en Cheb in Tsjechië, Kronach, Salzwedel en Ratzeburg in Duitsland zijn pareltjes die wachten op ontdekking.
Foto: Trieste:,mediterrane flair
TriesteOok de Italiaanse havenstad Trieste is sinds de val van het IJzeren Gordijn aan een revival begonnen en combineert fascinerende monumenten met mediterrane flair en bijzondere gastronomie met zowel Italiaanse, Oostenrijkse als Sloveense accenten.
De berg van heksen en spionnen Geen gebrek aan natuurgebieden in het hart van Europa. Wie de noord-zuidroute van Grenzeloos volgt, komt na de uitgestrekte Elbevlakte al snel bij de Brocken. Die mythische berg in het centrum van Duitsland is het decor van talloze heksenlegendes, maar onder het communistische bewind in de DDR verbleven vooral Russische spionnen op de top. Van hieruit kijk je immers ver in Duitsland.
SteppemeerHet Boheemse Woud en het Sumava natuurpark zijn prachtige gebieden waar je uren wandelt zonder iemand tegen te komen. Op de grens van Oostenrijk en Hongarije komen natuurliefhebbers aan hun trekken bij de Neusiedler See, het grootste steppemeer van Europa. Wie stevig wil klimmen, vindt zijn gading in de Julische Alpen op de grens van Oostenrijk, Italië en Slovenië.
Verdeelde stad – verdeeld landGrenzeloos schenkt ook ruim aandacht aan Wenen en Berlijn, ooit verdeelde steden. Wenen werd al in 1955 weer herenigd, maar Berlijn moest tot in 1989 wachten, tot de afbraak van de Muur. Tijdens de periode van de Koude Oorlog waren er nog meer verscheurde plekken: door het piepkleine dorp Mödlareuth in Midden-Duitsland liep ooit een zwaarbewaakte muur, waardoor het de bijnaam Little Berlin kreeg. Een groot deel van die muur vormt nu een toeristenattractie.
Gordijn door de stadGorizia lag pal op de grens van Italië en het voormalige Joegoslavië. Het IJzeren Gordijn liep dwars door de stad en ook dat werd pas ongedaan gemaakt toen Slovenië lid werd van de EU en de Schengenakkoorden ondertekende. De bakken met tulpen bij het station herinneren aan het vroegere grensverloop.
FeestDit jaar is het precies twintig jaar geleden dat de Berlijnse Muur viel en dat het IJzeren Gordijn opgerold werd. In verschillende landen worden die historische gebeurtenissen tijdens de zomermaanden en in het najaar feestelijk herdacht en besteden de media ruim aandacht aan het recente verleden.
MonumentenDe gids Grenzeloos heeft uiteraard ook veel aandacht voor dat verleden. Zo ontdek je bij de voormalige grens nog verschillende monumenten die herinneren aan de verdeeldheid van Europa. De auteurs gaan ook in op de historische feiten die de opdeling van Europa verklaren.
Verhaal en gidsGrenzeloos is de combinatie van een boeiend verhaal voor wie de reis dwars door Europa thuis wil beleven en een praktische gids voor wie er zelf opuit wil.
Fotograaf Wouter Rawoens maakte daarbij een reeks integrerende impressies die Grenzeloos helemaal tot leven doen komen.
BoekhandelGrenzeloos, Een Reis langs het IJzeren Gordijn van Peter Jacobs en Erwin De Decker is uitgegeven bij Lannoo en kost 24,95 euro. Verkrijgbaar in alle boekhandels.
Internet: www.terralannoo.nl 
Lees bericht
19/04/2007
Vergroot/verklein map
Vakantie aanbiedingen
greenmedia