Nieuwsbericht van woensdag 10 maart 2010

Het van oorsprong middeleeuwse ritueel is in de loop der tijd uitgegroeid tot hètt feest van het jaar voor elke Valenciaan en 't trekt elk jaar weer  vele toeristen.

Strijd om titel
De verschillende buurten van Valencia strijden tijdens het feest om de titel van 'Fallas koningin', om daarna de enorme, zelf gemaakte sculpturen op 19 maart op spectaculaire wijze te verbranden met vuurwerk.

Heidens ritueel
Las Fallas, betekent letterlijk ‘De Vuren’ en is oorspronkelijk een heidens ritueel uit de middeleeuwen om het kwaad te verbranden. Later koppelde de  katholieke kerk het aan St. Jozef, de beschermheilige van de timmerlieden.

Lentefeest
Het spectaculaire verbrandingsritueel ontwikkelde zich door de jaren heen tot de viering van het einde van de donkere koude winterdagen en het begin van de lente. De ambachtslieden van Valencia, gehuld in oude kleren en met maskers op,  brachten vroeger hun houten kandelaars in de lente naar buiten waar ze werden verbrand.

Vreugdevuren
Nu, eeuwen later, zijn deze 'kaarsenstandaards' vervangen door enorme standbeelden van papier maché en zijn de kleine brandjes uitgegroeid tot een waar vuurwerkspektakel. Tijdens de Fallas spettert het in Valencia van de kleurrijke optochten, processies, gigantische beeldhouwkunstwerken – de Fallas - en vreugdevuren.

Saamhorigheid
Valencianen houden van feesten en daarvan is 'Las Fallas' een duidelijk voorbeeld. Tijdens het feest staat de stad een aantal dagen achtereen letterlijk in brand met vreugdevuren, vuurwerk en explosies. Fallas is onder de Valencianen het spectaculairste feest van het jaar, waarop ze zich elke keer weer in grote saamhorigheid voorbereiden.

Elke buurt van de stad heeft haar eigen festivalorganisatie, de Casal Faller, die het hele jaar door geld inzamelt en andere voorbereidingen treft. Op de avond voor de prijsuitreiking eten en drinken de buurtbewoners gezellig samen buiten, terwijl ze de puntjes op de i zetten voor de presentatie.

Kleurrijk
Op de ochtend van 17 maart verzamelt een kleurrijke massa zich op de Plaza del Ayuntamiento in Valencia voor de feestelijke prijsuitreiking. De buurten maken elk een pop om te strijden om de titel van Fallas koningin en Fallas kinderkoningin. Dezelfde avond huldigen de Valencianen hun patroonheilige Maria. Haar metershoge standbeeld bij de basiliek is daarna omgeven door een ongekende bloemenweelde.

Openingsfeest
Fallas begint officieel de laatste zondag van februari met een openingsfeest 'La Crida' bij Torres de Serrano en eindigt op 19 maart  met 'La Crema'. Het spectaculairst zijn de feesten tussen 16 en 19 maart. Hoogtepunten zijn onder andere het aanbieden van bloemen aan de heilige maagd op 17 en 18 maart en de Nit del Foc (nacht van het vuur) op 19 maart. Deze grootste vuurwerkshow tijdens Fallas wordt gehouden rondom het Turia park.

Internet:
- www.fallas.com
- www.landvalencia.com