Oman, een onontdekte Arabische sensatie

Vissers voor de kust bij Muscat, met op de achtergrond één van de forten die stad vroeger moest helpen beschermen.

Oman ligt aan de zuidoostkust van het Arabisch schiereiland. De buurlanden van het Sultanaat zijn Jemen, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Oman is een veilige bestemming met weinig criminaliteit. De bevolking staat bekend als vriendelijk en gastvrij.

Sultanaat van Oman
In Oman komt geen massatoerisme voor. Maar het land staat voor iedereen open en biedt ieder wat wils. Zee? Bergen? Woestijn? Iedereen kan er terecht voor een vakantie op maat. Verken het land onder begeleiding of huur een auto en ga alleen op avontuur.



Rijke historie
Ook voor een vakantie vol culturele hoogtepunten kun je in Oman optimaal terecht, het land kent namelijk een rijke historie. Al eeuwenlang is Oman een centrum voor handelaars, omdat het lag op een belangrijk kruispunt van de legendarische zijde- en wierookroutes. Door het hele land zijn dan ook sporen van vroegere tijden te vinden.

Muscat
Een reis in Oman kun je het beste beginnen met een verkenning van Muscat. Een bezoek aan de lokale en kleurrijke vismarkt, het paleis van de Sultan en de soek is haast verplicht. In de musea gaat de geschiedenis meer dan 5000 jaar terug naar de tijden waarin de Perzen, Portugezen en Engelsen grote invloed hadden.


De Grand Mosque in Muscat: 's avonds prachtig verlicht, overdag zeer de moeite van een bezoek waard.

Grand Mosque
Paradepaardje van Muscat is de Grand Mosque, een van de grootste moskeeën ter wereld van ruim 416.000 m2. Het interieur van het gebedshuis is opgetrokken uit marmer, met als eyecatcher een enorme 14 meter lange kristallen kroonluchter.

Perzisch gebedskleed
Het meest indrukwekkende onderdeel van het interieur is zonder twijfel het enorme handgemaakte Perzische gebedskleed waar 600 vrouwen ruim 6 jaar aan hebben gewerkt.


Zicht op Muscat vanaf de zee: geen wolkenkrabber te zien.

Geen wolkenkrabbers
Muscat is gebouwd op een door steile rotsen omgeven vruchtbare laagvlakte. De authentieke witte gebouwen en de koffiehuizen op iedere hoek geven de stad een bijzondere sfeer. Zeker vanaf zee is het uitzicht op Muscat buitengewoon. Hier zijn geen opzichtige wolkenkrabbers of ijzeren en betonnen constructies te vinden, maar slechts de sierlijkheid van lage, lichtgekleurde gebouwen die de culturele identiteit van de eeuwenoude
stad respecteren.

Nizwa
Oman heeft meer leuke steden. Op slechts twee uur rijden van Muscat ligt Nizwa. Van oudsher is Nizwa een belangrijk centrum voor de traditionele zilversmeedkunst. In deze voormalige hoofdstad van Oman kwamen vroeger de karavaanroutes van het noorden en zuiden samen.




Elke vrijdagmorgen vroeg vindt in Nizwa de geitenmarkt plaats.

Geitenmarkt
Op deze strategische plek verrees één van de oudste en misschien
wel één van de mooiste forten: het Nizwa Fort. Een zeer boeiend schouwspel vormt de geitenmarkt, die hier elke vrijdagochtend vroeg plaatsvindt.

Salalah
Salalah is een bijzondere stad in de zuidelijke provincie Dhofar.Tijdens de moesson (khareef), die van half juni tot half september uitsluitend in Dhofar voorkomt, wordt het dorre landschap omgetoverd tot een tropische, groene oase met watervallen, kokospalmen en bananenplantages.

Twee gezichten
De stad heeft twee gezichten; de oude stad met vervallen, originele Arabische huizen en de nieuwe wijken met Indisch aandoende brede lanen, prachtige villa’s, ministeries en een grote haven. In augustus kun je in de stad Salalah een maand lang genieten van allerlei dans, kunst en zang.

Parelwitte stranden
Trekpleisters zijn verder de uitgestrekte en parelwitte stranden aan de kust van Salalah. Ook voor een dosis cultuur kun je uitstekend in deze provincie terecht. Zo is er de mogelijkheid een bezoek te brengen aan de ruines van Al-Balid, een kleine 5 kilometer ten oosten van de stad. De tombe van Job is het belangrijkste monument in de regio. Het Nationaal Museum, waar de geschiedenis van Oman op zwartwitfoto’s te zien is, is ook een aanrader.


Dhows worden nog steeds ambachtelijk gemaakt in de stad Sur.

Traditionele Dhows
Als je wil zien hoe de traditionele dhows (schepen) gemaakt worden moet je in Sur zijn. Sur is de hoofstad van de regio Ash Sharqiyah aan de golf van Oman, 300 km ten zuiden van Muscat. Hier worden tot op de dag van vandaag nog dhows op de traditionele manier gemaakt. Sur is bovendien de uitvalsbasis voor een bezoek aan de schildpaddenstranden
Raz al Hadd en Raz al Jinz.

Zeeschildpadden
In Oman leggen jaarlijks ongeveer 20.000 zeeschildpadden hun eieren op een aantal stranden. Een bezoek aan de stranden kan onder leiding van een gids in het broedseizoen tussen juni en september.

Strandvakantie
In de koude Nederlandse winter op zoek naar een beetje zon en warmte? Oman heeft een 1700 km lange kuststrook en is dus bijzonder geschikt voor een strandvakanties en watersporten. Bij vrijwel elke accommodatie aan de kust kun je mee op dagtrips duiken, snorkelen, kajakken, diepzeevissen, surfen, zeilen en meer.

Slapen als de Koningin van Sheba
Het is mogelijk om te overnachten op een traditionele dhow. De dhows zijn voorzien van zachte tapijten en kussens op de vloer en de bemanning zorgt voor drankjes en traditionele maaltijden. De boten vertrekken voor zonsondergang zodat er voldoende tijd is om het uitzicht op de prachtige kustlijn van Oman te bewonderen en te snorkelen of kajakken.

Slaapruimte
Terwijl je geniet van vers brood, humus, vleesgerechten, salades en vele
groentes, zorgt de bemanning voor een ontspannen muzikale omlijsting. Het bovenste dek van de dhow beschikt over een slaapruimte, was- en omkleedmogelijkheid, afgescheiden door dikke gordijnen ten behoeve van de privacy.

Kussens en tapijten
Voor een nacht voel je je echt de Koningin van Sheba, slapend onder de blote sterrenhemel op een bed van kussens en tapijten. ’s Ochtends maakt de bemanning een uitgebreid ontbijt en kan er nog gedoken en gezonnebaad worden, voordat de dhow terugkeert naar Muscat.

Oosterse mystiek, westers comfort
Oman biedt een omvangrijke keuze aan accommodaties. Van een luxe paleis met privéstrand in een prachtige omgeving tot een meer bescheiden hotel met een hartelijke en intieme sfeer – het Sultanaat van Oman biedt iedereen de mogelijkheid om dromen te laten uitkomen en houdt rekening met ieders wensen.

'Puur'
Ondanks dat Oman er al lang geleden voor gekozen heeft om zich te moderniseren, is de oosterse authenticiteit zeker bewaard gebleven. Het land doet er veel aan om ‘puur’ te blijven. Hoger bouwen dan tien verdiepingen mag niet en er is altijd aandacht voor de traditionele architectuur.
Oman, een betoverend land om in al zijn facetten te ontdekken.

Tip
Tip in Muscat: reserveer een sunset of scenic tour per traditionele dhow. De authentiekehouten zeezeilschepen voeren vroeger als handelsschepen naar China en India om er wierook, dadels en koper te ruilen voor specerijen, edelstenen en ivoor. Bewonder vanaf de zee de prachtige 16e eeuwse Portugese forten, Muttrah haven en de baaien van Bander Jissah bij het Shangri-La hotel vanaf het water.


De vele gezichten van Oman
De Woestijn: Oman bestaat voor 80% uit woestijn, met verschillende soorten zand, duinen, stenen, vlaktes, plateaus en bergen. Ontdek per 4WD afgelegen stranden, de mooiste bergsteden of een oud vergeten fort. Toer door het prachtige gouden decor over hoge zandduinen en stuit op de tropische wadi’s. De kleine knalgroene oases duiken onverwachts tussen de rotsen op. Steevast met palmbomen, bloemen, vlinders, vogels en meertjes.

Het groene Dhofar: Deze regio biedt een bijzondere mix van Oosterse en Afrikaanse elementen: bizarre baobabs, bruisende watervallen, groene wadi’s, weelderige woestijnrozen en aromatische frankincense-bomen tekenen hier een bijzonder landschap. Het is een rustplaats voor trekvogels uit de hele wereld. Hier leven spiesbokken, paarden, wolven,
woestijnlynxen en het zeldzame Arabische luipaard.

Noorwegen van het Midden-Oosten: Het in het noorden gelegen schiereiland Musandam wordt ook wel het 'Noorwegen van het Midden-Oosten' genoemd, omdat de bergen hier daadwerkelijk uit zee rijzen. De fjordachtige baaien, grillige rotsen en kliffen zijn spectaculair.

De Grand Canyon van Oman: In het noorden van Oman zorgen woeste rotspartijen, kloven en kliffen voor een indrukwekkend panorama. Dit ruige en desolate gebied is uitdagend voor veel outdoor-activiteiten, zoals hiken, bergbeklimmen of mountainbiken. Onderdeel van het Al Hajargebergte is Jebel Shams. Met toppen van 3.000 meter en spectaculaire kloven wordt dit gedeelte van Oman dikwijls vergeleken met de Grand Canyon in de
Verenigde Staten.

Handig om te weten
Reisdocumenten: Paspoort dient nog minimaal 6 maanden geldig te zijn
en bij aankomst dient een visum te worden aangeschaft, kosten ca. €13.
Visum is te koop op het vliegveld en bij de grensposten.
Inentingen: Niet verplicht, DTP en Hepatitis A worden wel aanbevolen
Wegennet: Oman beschikt over een uitstekend wegennet. Een terreinwagen
valt wel aan te bevelen, want bij de bezienswaardigheden kan het gaan
om een magische wadi die op een hoogvlakte is verborgen of een groep
roze flamingo’s die vlakbij een zoutmoeras aan het broeden is. De bewegwijzeringis naast het Arabisch altijd in het Engels.

Kleding: Oman is een Arabisch land, maar is niet conservatief, luchtige zomerkleding voldoet. Zwemkleding, korte broeken of rokken en mouwloze shirtskunnen prima bij het hotel en aan het zwembad of strand worden gedragen.

In het openbare leven voldoet luchtige kleding die bij voorkeur schouder,
bovenarmen en knieën bedekt. Voor vrouwen geldt dat zij bij een bezoek
aan een moskee gesluierd dienen te zijn en in gebedshuizen is bedekkende
kleding (tot enkels en polsen) voor mannen én vrouwen verplicht.

Alcohol: Wordt geschonken in hotels, niet in openbare gelegenheden.

Reistijd: Oman is echt een winterzonbestemming. De beste reistijd is van oktober t/m maart. De overige maanden zijn (te) heet en vochtig. Tijdsverschil is in de winter +3 en in de zomer +2 uur.

Georganiseerd op reis: Steeds meer Nederlandse reisorganisaties organiserenreizen naar het Sultanaat Oman en diverse vliegmaatschappijen verzorgen vluchten naar Oman. Kijk voor een overzicht van touroperators en airlines op:

www.visitoman.nl


Wadi’s & woestijn (lezersaanbieding Isropa)

Oman is zonder twijfel het best bewaarde geheim van het Arabisch schiereiland. Het is een authentieke bestemming met een
zonnig klimaat en gastvrije bevolking. Reizen door Oman staat
garant voor een onvergetelijke ervaring.

Ervaar het zelf en bezoek de wadi’s en woestijn samen met een Engels sprekende privé-chauffeur. Je reis door Oman start in de witte hoofdstad Muscat. ’s Ochtends bezoek je de prachtige wit marmeren Grote Moskee. De oude binnenstad van Muscat en de Muttrah Souq ademen de sfeer
van lang vervlogen tijden. Net als het paleis van de Sultan en de Portugese forten. In het Bait Al Zubair-museum krijg je een goede indruk van het dagelijkse leven van de Omani.

Op avontuur
Per 4WD rij je via de prachtige kustroute naar het strand van Ras Al Hadd. Onderweg kom je langs Wadi Tiwi. Hier kun je zien welk effect water kan hebben. Aan de ene kant maakt het een wadi enorm vruchtbaar, maar het stromende water kan ook grote verwoestingen aanrichten.

Na aankomst bij het kamp op het strand ga je na het avondeten naar de vloedlijn waar de zeeschildpadden hun eieren leggen.
Een hoogtepunt van de reis is de avontuurlijke ontdekkingstocht per 4WD naar de Wadi Bani Khalid. Diep verstopt in een landschap van bergen en canyons vind je het lieflijke decor van een heuse oase.

Wahiba Sands is een uitgestrekt landschap van zandduinen, soms wel 200 meter hoog, met een verrassende eigen flora en fauna. Hier overnacht je in een tentenkamp om te genieten van de stilte en de talloze sterren aan de hemel.

Reisschema
Dag 1: vlucht Amsterdam – Muscat
Dag 2: Muscat
Dag 3: Muscat – Quriyat – Wadi Tiwi – Sur – Ras Al Hadd (ca. 250 km)
Dag 4: R as Al Hadd – Asylah – Wadi Bani Khalid – Wahiba Sands (ca. 200 km)
Dag 5: Wahiba Sands – Muscat (ca. 260 km)
Dag 6: vertrek vlucht Muscat – Amsterdam
Dag 7: aankomst Amsterdam

Je boekt dit 7-daagse arrangement vanaf € 1695 p.p.

De prijs is inclusief
• retourvlucht met KLM incl. luchthavenbelasting en brandstoftoeslag
• vervoer per auto/4WD met Engels sprekende privé chauffeur
• 3 overnachtingen in een 4* hotel o.b.v. logies/ontbijt, 1 nacht in een ‘beach camp’ o.b.v. logies/ontbijt, 1 nacht in een ‘desert camp’ o.b.v. halfpension
• entrees en excursies
• reisgids

De prijs is exclusief
• Visum Oman

Goed om te weten
• vertrek wekelijks op woensdag, vrijdag en zondag
• min/max deelname: 1/4 personen
• de Grote Moskee en het Bait Al Zubair museum zijn op vrijdag gesloten
• je kunt deze reis verlengen met een verblijf in ieder hotel in Oman uit de Isropa brochure

Voor boekingen en/of meer informatie: vraag de brochure aan via www.isropa.nl, bel 020-8949999 of mail naar info@isropa.nl